A l’occasion de la semaine mondiale de l’allaitement maternel, Catherine Russel, directrice générale de l’Unicef et Dr Tedros Adhanom Ghbreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé on fait une déclaration conjointe. La semaine est placée sous le thème « Allaitement et travail… C’est possible ! »
Selon les agences de Nations-Unies, au cours de la dernière décennie, la prévalence de l’allaitement maternel exclusif a connu une hausse spectaculaire de 10 points de pourcentage, passant à 48 % à l’échelle du globe. « Des pays aussi différents que la Côte d’Ivoire, les Îles Marshall, les Philippines, la Somalie et le Vietnam ont enregistré des progrès considérables. Ce qui montre l’efficacité des initiatives visant à protéger, promouvoir et soutenir l’allaitement au sein », ont-ils fait savoir.
Cependant, selon ces mêmes agences, pour atteindre la cible mondiale à l’horizon 2030 visant à porter à 70 % le taux d’allaitement maternel, il est crucial de supprimer les obstacles auxquels se heurtent encore les femmes et les familles. « La présence d’un appui sur le lieu de travail joue un rôle essentiel à cet égard. Des données probantes montrent en effet que les taux d’allaitement maternel chutent considérablement quand les femmes retournent travailler, mais qu’il est possible d’inverser cette tendance en aidant les mères à continuer d’allaiter leur bébé sur leur lieu de travail », insistent les agences onusiennes.
Pour ces organismes, des politiques favorables à la vie de famille sur le lieu de travail, telles que des congés de maternité rémunérés, des pauses pour l’allaitement et la mise à disposition d’une pièce dans laquelle les mères peuvent allaiter ou tirer leur lait, peuvent créer un environnement bénéfique non seulement pour les femmes actives et leur familles, mais aussi pour les employeurs. Dès les premiers moments de la vie de l’enfant, l’allaitement maternel constitue l’intervention ultime en faveur de sa survie et de son développement. L’allaitement au sein protège les bébés contre les maladies infectieuses courantes et stimule leur système immunitaire, en leur fournissant les nutriments essentiels dont ils ont besoin pour grandir et se développer pleinement.
Pour les signataires de la déclaration, les bébés qui ne sont pas allaités sont 14 fois plus susceptibles de mourir avant leur premier anniversaire que les bébés qui bénéficient d’un allaitement maternel exclusif.
Le soutien à l’allaitement maternel sur le lieu de travail présente donc des avantages pour les mères, les bébés et les entreprises.
Nguelsou Balgamma
