Dans un communiqué, le Fonds des Nations-Unies pour l’enfance tire la sonnette d’alarme sur le manque d’accès aux installations de lavage des mains avec du savon dans le monde mais aussi en Afrique où est alarmante. Ce manque expose, d’après l’agence onusienne des nombreuses personnes à un risque accru de contamination de Covid-19 et d’autres maladies infectieuses.
En prélude de la Journée mondiale du lavage des mains, le Fonds des Nations-Unies pour l’enfance (Unicef) dresse un tableau peu reluisant des dispositifs de lavage des mains. Pourtant, se laver les mains, constitue, selon l’Unicef un geste barrière essentiel contre les maladies infectieuses, dont la Covid-19. Mais jusqu’à ce jour, déplore l’agence onusienne, « des millions de personnes dans le monde n’ont pas la possibilité de se laver les mains facilement ».
Selon les dernières estimations publiées par l’Unicef : « seules trois personnes sur cinq à travers le monde ont accès à des installations élémentaires pour se laver les mains. Dans le monde, 40 % de la population, ne disposent pas d’installations pour le lavage des mains avec de l’eau et du savon à domicile et près des trois quarts de la population des pays les moins avancés n’ont pas d’installations élémentaires pour se laver les mains à domicile. 43 % des établissements scolaires, ne disposaient pas d’installations pour le lavage des mains avec de l’eau et du savon et dans les pays les moins avancés, sept établissements scolaires sur dix n’ont aucun endroit permettant aux enfants de se laver les mains avec de l’eau et du savon ».
Ces estimations montrent aussi que 60 pays présentent le plus haut risque de crise sanitaire et humanitaire en raison du virus. « Deux personnes sur ne disposent pas d’installations élémentaires pour le lavage des mains avec de l’eau et du savon à domicile », rapporte l’agence qui précise que la moitié d’entre elles sont des enfants. « Trois enfants sur quatre ne disposaient pas d’installations élémentaires pour se laver les mains à l’école au début de l’épidémie. Au total, la moitié des enfants n’avaient pas accès à des services d’approvisionnement en eau de base et plus de la moitié n’avaient pas accès à des services d’assainissement de base », ajoute l’Unicef.
Selon le Directrice adjointe, Eau, Assainissement et Hygiène, à l’Unicef, Kelly Ann Naylor, « Cette pandémie a souligné le rôle crucial de l’hygiène des mains dans la prévention des maladies, tout en accentuant un problème déjà répandu : le lavage des mains avec du savon reste inaccessible pour des millions d’enfants sur leur lieu de naissance, de vie et d’apprentissage ». Il constate qu’il est inacceptable que ce moyen pourtant si simple de se protéger ne soit pas à la disposition des communautés les plus vulnérables. « Nous devons agir immédiatement pour que chaque personne, où qu’elle se trouve, d²puisse dès aujourd’hui et à l’avenir se laver les mains avec du savon », a-t-il renchérit.
Stanyslas Asnan
